道光 , 姓爱新党罗，原名绵宁，登基后，改旻宁。嘉庆皇帝次子。公元 1820 年 7 月 25 日 嘉庆病死那天继位，第二年改年号为道光。在位 30 年，终年 69 岁。

    道光是一个兢兢业业，新于政事的守成之君，可谓履行了一个封建帝王的历史责任。道光在位期间，曾经有巩固边疆、整顿史治、改革盐漕、开放矿禁、厉禁鸦片、对外抗战等令人称道的政绩。但遗憾的是，道光禁烟未成，抗战失败，吏治愈来愈坏，财政日益亏空，人民反抗愈演愈烈。一个本想有所作为，励精图滁起衰振敝的皇帝，却卫道乏术，回天无力，终于使大清王朝带着沉重的封建枷锁被大英帝国强行拖入了半殖民地半封建的扭曲轨道上来。

    道光在位期间，鸦片战争可属最大的历史事件。道光皇帝，作为这场战争的直接组织者和领导者，举棋不定，时战时和，最后实行“攘外必先安内”的反动政策，对内镇压人民，压制林则徐、邓廷桢、杨芳等抗战派，重用祸国殃民的穆新阿、琦善、奕山、奕径等投降派，对外妥协投降，与西方入侵者签订和“南京条约》等一系列丧权辱国的条约，给巾华民族带来了一场历史悲剧 。

    道光晚年打算立第四子奕泞为皇太子，后又看中第六子奕欣 , 因内外多事，一直没有下决心。奕泞的老师，滨州人，侍读学士杜受田，一心希望奕泞继位。一天，奕泞奉道光之命，要去南苑打猎。杜受田教他说：“你到了南苑，只要坐着看兄弟们驱马、打猎，自己万万不要发枪一矢，并且约束你的随从也别去捕猎。皇上如果发问，你只要如此这般答复，一定能博得皇上欢心。”又再三叮嘱说：“这是关系你一生能不能荣华富贵的大事，你千万要照我的意思去办。”奕泞到了猪场，果然独自端坐着不动，还约束随从不准去射杀生物，任凭弟兄们兴高采烈地驰马打猎。弟兄们问他，他推说身体不适，不想动。天近黄昏，皇子们回宫复命，大家都有所收获。皇子中以奕欣的猎物最多，唯独奕泞无所获。道光大怒，斥责奕泞说：“你打了一整天猎，怎么一只野兽也没有猪到 ? “奕泞从容地回答说：“儿臣虽然无能，只是只要动手，决不会一无所获。只是想到眼下正春回大地，鸟兽刚刚在孕育，儿臣不忍心去伤害它们，也不愿和兄弟们争高低。”道光听了，顿时转怒为喜，连声说：“好 ! 好 ! 看不出你有这样的大度，将来一定可以作君皇，治理好天下。”事后，道光就密写了奕泞的名字，放在锦匣之中。

    公元 1849 年正月丙午日，道光在内外交迫中忧愁致捩。开始还勉强支撑着临朝办理政事，到公元 1850 年正月丁未日上午，病情加重。他知道没有康复希望，忙宣召宗人府宗令载铃，御前大臣载垣、端华、僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛尚阿，何汝霖、内务府大臣文庆等进宫，命令他们随同总管太监从正大光明匾额后取下锦匣·宣读诏书。诏书上只有“皇四子奕泞”五字。中午，道光死于圆明园慎德堂内。

    道光死后的庙号为宣宗。史称道光皇帝。

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